Le karaté connaît quatre principales écoles. Le Wado Ryu est une de ces écoles.
Le terme de Wado Ryu peut être décomposé en “Wa” – qui signifie paix, harmonie; “do” – le chemin; et “Ryu” – école, Wado Ryu signifie donc le chemin de la paix et de l’harmonie.
Le Wado Ryu fut fondé par Maître Hironori Otsuka. H. Otsuka, qui était l’élève de Gichin Funakoshi pendant de longues années, voulait trouver son propre chemin, et s’est distancé en 1935 par rapport au style de Funakoshi. Etant donné que Funakoshi a enseigné principalement des katas, maître Otsuka a commencé à introduire des “Ju-Kumite”, et à intégrer de nombreux éléments proventant du jûjutsu traditionel japonais.
Une caractéristique particulière du Wado Ryu (par rapport au Shotokan) sont ses mouvements plus économiques et moins prononcés le plus souvent basés sur l’esquive.
